Sarah Gill è una paesaggista professionista esperta nella ristrutturazione di giardini. È autrice del blog Hypedome, dove unisce le sue due passioni: la vita all'aria aperta e la scrittura.
Cassandra aveva cancellato l'angolo più lontano del suo frutteto. Il posto era splendido: vecchi alberi da frutto, luce soffusa, il tipo di posto in cui si sogna di sedersi con un libro e una tazza di tè. Ma in Irlanda, “splendido” e “utilizzabile” sono due cose molto diverse. “È selvaggio e ventoso, soprattutto in un bellissimo angolo pieno di alberi da frutto”.” ci ha detto. Si sedeva fuori forse due o tre giorni all'anno. Il resto del tempo, il vento lo rendeva inutile.
Poi ha visto la cupola di un amico sopravvivere alla tempesta Eowyn, una tempesta che ha attraversato l'Irlanda con condizioni tra le peggiori degli ultimi anni. La cupola è rimasta in piedi. È rimasta accogliente. Questo è bastato a convincerla. Ad aprile ha ordinato una Hypedome, l'ha installata nel suo frutteto e ora è lì fuori quasi ogni giorno.
Se state leggendo questo articolo, probabilmente avete la stessa domanda che si è posta Cassandra prima di vedere quella cupola ancora in piedi dopo una tempesta nominata: Una cupola da giardino trasparente è in grado di affrontare le intemperie?
La risposta breve è sì. Hypedome è stato testato in galleria del vento fino a 150 km/h (93 mph), è stato valutato per venti sostenuti di 120 km/h, è composto da solidi pannelli in policarbonato con una resistenza agli urti pari a quella degli scudi antisommossa ed è stato in servizio durante vere tempeste britanniche, uragani sul Tamigi e venti atlantici in Cornovaglia. Di seguito la risposta lunga, con i dati tecnici, le storie dei clienti e le FAQ alla fine.
La prima cosa di cui ci si preoccupa è il vento. Una cupola sembra leggera. Sembra che possa prendere il vento come una vela e finire nel giardino del vicino. Questo istinto ha senso, ma la fisica è esattamente al contrario.
La cupola geodetica è una delle strutture più resistenti in architettura in rapporto al suo peso. Il design a pannelli esagonali distribuisce la forza in modo uniforme su tutta la superficie, il che significa che il vento non concentra la pressione su un singolo punto. Al contrario, scorre intorno alla cupola come intorno a un masso. Non ci sono facce piatte per catturare le raffiche, né angoli per creare turbolenze. Il profilo aerodinamico di una cupola è fondamentalmente diverso da quello di un muro, di una recinzione o di una stanza da giardino con il tetto piatto.
Gli Hypedome sono ufficialmente classificati per venti sostenuti di 120 km/h (circa 75 mph - forza uragano sulla scala Beaufort), e sono state sottoposte a stress test alla Galleria del vento dell'Istituto dell'aviazione di Varsavia a velocità sostenute fino a 150 km/h (93 mph). Ma la vera prova non è in laboratorio. È nei veri giardini inglesi.
In Cornovaglia, Duncan e Ania Nicholls hanno un Hypedome che “resiste senza sforzo ai venti di 70 miglia orarie che di tanto in tanto arrivano dall'Atlantico”.” Si tratta di circa 113 km/h, nel territorio della ‘tempesta violenta’ di Beaufort forza-11. A Londra, Milli Abrams ha installato un Hypedome su una chiatta ormeggiata sul Tamigi; un mese dopo, un uragano ha travolto la città. “La cupola è rimasta intatta e non si è nemmeno mossa”.” ci ha detto.
L'aerodinamica funziona anche in posizioni estremamente esposte. Chantal e Adam hanno installato la loro Hypedome su una terrazza londinese al nono piano, dove l'altezza moltiplica la velocità del vento. “La forma della cupola aiuta il vento a scorrere sulla sua superficie”.” Adam spiega - “importante a causa dei venti forti al nono piano”.” Ancorando correttamente una cupola Hypedome a una base solida - una copertura in legno, una piattaforma in cemento o una pavimentazione - si crea un collegamento tra un guscio che distribuisce il carico e una fondazione stabile. Questa combinazione conferisce alla cupola la sua rigidità.
Se il vento è la preoccupazione numero uno nel Regno Unito, la neve è una seconda preoccupazione, soprattutto per chi ricorda la Bestia dell'Est. La cupola gestisce il problema grazie alla geometria piuttosto che alla forza bruta.
La forma curva funziona in due modi. In primo luogo, la geometria fa defluire naturalmente la neve. A differenza di un tetto piano, dove la neve si accumula e crea un carico concentrato, la curvatura di una cupola incoraggia la neve a scivolare via mentre si accumula. In secondo luogo, quando la neve si posa temporaneamente sulla superficie, il carico viene distribuito sull'intera calotta anziché premere su una singola trave o puntone.
I pannelli in policarbonato sono una parte fondamentale di questa equazione. Il policarbonato solido è lo stesso materiale utilizzato per gli scudi antisommossa e per le cappottine degli aerei. È praticamente infrangibile. Non si rompe sotto il carico della neve come il vetro e non si degrada sotto l'esposizione ai raggi UV come l'acrilico. Si può stare in piedi su un pannello Hypedome e si flette prima di rompersi, e la flessione è dovuta al design. Una piccola quantità di elasticità consente alla struttura di assorbire le forze d'urto anziché trasferirle rigidamente.
Per i proprietari del Regno Unito, le condizioni di neve che incontrerete sono ben al di sotto di quelle che la cupola gestisce abitualmente in climi molto più rigidi. Le nevicate britanniche raramente superano i 10-15 cm in un singolo evento e raramente rimangono per più di qualche giorno. La vostra cupola se ne farà una ragione.
La pioggia è il tempo con cui la maggior parte dei proprietari di cupole del Regno Unito ha a che fare quotidianamente. E qui, la cupola non sopravvive solo alla pioggia - lo trasforma in qualcosa di piacevole.
La cupola è progettata per essere impermeabile. Ogni pannello esagonale si sovrappone a quello sottostante come una squama di pesce, dall'apice fino all'anello di base, e connettori in acciaio inossidabile tengono in posizione ogni sovrapposizione. L'acqua piovana scorre lungo la superficie curva senza mai toccare una giuntura rivolta verso l'alto, e non ci sono aree piatte o grondaie dove l'acqua possa accumularsi o raccogliersi.
I proprietari di cupole ci dicono sempre che la pioggia diventa una caratteristica piuttosto che un problema. Sedersi all'interno di una cupola mentre la pioggia scorre lungo i pannelli curvi intorno a voi è davvero suggestivo: più di un proprietario ha paragonato la situazione a quella di un globo di pioggia. Il suono è presente ma attenuato, non è il tambureggiamento che si sente su un tetto di plastica ondulata o su una veranda.
Per quanto riguarda la grandine, i pannelli in policarbonato hanno la resistenza agli urti necessaria per affrontarla. I chicchi di grandine standard del Regno Unito, in genere di diametro compreso tra 5 e 15 mm, non segnano o danneggiano il policarbonato solido. La sua resistenza agli urti va ben oltre le condizioni atmosferiche britanniche. Anche nelle zone del Midwest degli Stati Uniti, dove i chicchi di grandine possono raggiungere le dimensioni di una pallina da golf, il policarbonato resiste dove il vetro e le plastiche più sottili falliscono. Hypedome testato direttamente lanciando palline da golf contro la cupola da distanza ravvicinata su un campo da golf: nemmeno un segno o un'ammaccatura.
Se vi state chiedendo se una cupola è una struttura per tre stagioni che abbandonerete da novembre a marzo, la risposta dei proprietari britannici è un chiaro no: in effetti, molti usano le loro cupole più in inverno che in estate.
La forma della cupola aiuta in questo senso. Una sfera racchiude il massimo volume per la minima superficie, il che significa che c'è meno superficie che perde calore rispetto a una struttura rettangolare dello stesso spazio utilizzabile. Aggiungendo i pannelli isolanti Hype.Wall di Hypedome, si riduce drasticamente la perdita di calore, mantenendo intatta l'estetica della cupola.
Le temperature invernali del Regno Unito raramente scendono sotto i -5°C, anche in Scozia. Un Hypedome con un modesto riscaldatore elettrico è confortevole in ogni mese dell'anno. Lo spazio chiuso cattura il calore solare disponibile durante il giorno e un piccolo riscaldatore si occupa del resto. Cassandra in Irlanda ha fatto esattamente questo punto: “Per la maggior parte del tempo cerchiamo di mantenere il calore qui in Irlanda”.” Anche negli inverni umidi e grigi dell'Irlanda, la cupola trattiene efficacemente il calore.
Una cupola trasparente è esposta per tutta la sua vita ai raggi ultravioletti. Se i pannelli non fossero stati progettati per questo, nel giro di pochi anni si sarebbero verificati ingiallimento, velatura e fragilità, lo stesso destino che colpisce i pannelli economici delle serre e i tetti delle verande.
I pannelli Hypedome sono realizzati in policarbonato solido con rivestimenti stabilizzati ai raggi UV. Non si tratta di policarbonato a doppia parete o a più pareti come quello che si trova in una serra economica. Il policarbonato massiccio mantiene la sua chiarezza ottica e la sua integrità strutturale per decenni in caso di esposizione continua ai raggi UV. È il motivo per cui questo materiale viene richiesto per applicazioni architettoniche permanenti, non solo per strutture stagionali.
Nelle calde giornate estive, la cupola può riscaldarsi: è una questione di fisica, e qualsiasi struttura trasparente ne risente. Hypedome affronta questo problema con opzioni di ventilazione: pannelli a finestra che si aprono e accessori ombreggianti per i picchi estivi. I proprietari del Regno Unito trovano che la ventilazione all'inizio della giornata e un pannello ombreggiante opzionale siano più che sufficienti per mantenere la cupola confortevole durante qualsiasi ondata di calore dell'estate britannica.
Nessuna struttura è in grado di resistere alle intemperie se non è adeguatamente ancorata. Una casetta da giardino appoggiata a terra si sposterà in caso di tempesta. Lo stesso vale per una cupola: l'ingegneria non significa nulla se le fondamenta non sono adeguate.
Le cupole Hypedome sono fornite di serie con piedini di ancoraggio e viti da ponte. L'approccio consigliato è quello di fissare la cupola a una superficie solida e piana: un ponte in legno, una piattaforma in cemento o una pavimentazione con fissaggi adeguati. Quando la cupola è ancorata in più punti attorno al suo anello di base, l'intera struttura agisce come un'unica unità: le forze applicate in qualsiasi punto della calotta vengono distribuite attraverso il telaio e nel terreno. Per le posizioni costiere esposte, il sistema Hypedome Kit di ancoraggio per impieghi gravosi aggiornamenti a componenti completamente inossidabili.
Per le condizioni del Regno Unito, un controllo annuale degli ancoraggi è più che sufficiente, possibilmente con una rapida verifica dopo ogni tempesta. La chiave è la corretta installazione iniziale: superficie piana, ancoraggio solido e seguire la guida all'installazione di Hypedome. Una volta che è dentro, è dentro.
La buona notizia è che il processo di assemblaggio della cupola non richiede strumenti speciali o competenze di ingegneria strutturale. I pannelli esagonali si incastrano in una sequenza logica e la maggior parte dei proprietari completa la costruzione in un fine settimana con un solo aiutante. L'ingegneria di precisione è già nei pannelli: si tratta di assemblare, non di costruire.
Uno dei vantaggi pratici di una cupola rispetto a una tradizionale stanza da giardino o a un giardino d'inverno è la scarsa manutenzione che richiede il clima.
Non ci sono grondaie da pulire. La forma curva fa sì che le foglie e i detriti scivolino via o vengano spazzati via: non ci sono gli accumuli che bloccano il drenaggio tradizionale del tetto. Non c'è un telaio in legno da far marcire, non ci sono superfici verniciate da riverniciare e non ci sono doppi vetri sigillati che si guastano e si appannano.
Per la pulizia di routine, Hypedome consiglia di sciacquare la cupola con un tubo da giardino: di solito non serve altro. Una o due volte l'anno, un'idropulitrice è utile per pulire le microfessure tra i pannelli e mantenere pulite le giunture. Un panno morbido è necessario solo per le macchie più ostinate, come la linfa degli alberi o il polline secco. I pannelli in policarbonato resistono alle macchie e non sviluppano la fioritura di alghe verdi che affligge i tetti delle verande esposte a nord nei climi umidi.
L'unico compito di manutenzione regolare è quello di controllare periodicamente gli ancoraggi, soprattutto dopo un forte maltempo. Per la maggior parte dei giardini del Regno Unito, si tratta di un lavoro di cinque minuti una o due volte l'anno. Stringete tutto ciò che si è allentato, verificate che la base sia ancora in piano e il gioco è fatto.
Ecco come funziona. Un Hypedome è stato collaudato in condizioni che fanno sembrare il clima britannico più mite:
Venti atlantici a 70 miglia orarie in Cornovaglia. Senza sforzo. Un uragano sul Tamigi. La cupola non si è nemmeno mossa. Vento forte a nove piani di Londra. La forma porta il carico. Tempesta Eowyn in Irlanda. In piedi e accogliente.
Il Regno Unito è caratterizzato da pioggia, vento, neve occasionale e qualche ondata di calore. La vostra cupola è stata progettata e testata per gestire tutto questo, non in modo teorico, ma in veri giardini inglesi, su una chiatta londinese, su una terrazza al nono piano e in una tempesta sulla costa della Cornovaglia.
Se il tempo è stato un ostacolo, non dovrebbe esserlo. La cupola è pronta. Il vostro giardino vi aspetta.
Sì. I proprietari di Hypedome hanno resistito alla tempesta Eowyn in Irlanda, a un uragano sul Tamigi a Londra e a venti atlantici di 70 miglia orarie in Cornovaglia senza subire movimenti o danni. La cupola è ufficialmente classificata per venti sostenuti di 120 km/h ed è stata testata nella galleria del vento dell'Istituto dell'Aviazione di Varsavia fino a 150 km/h (93 mph).
La geometria curvilinea della cupola disperde la maggior parte della neve in modo naturale, man mano che si accumula. Quella che rimane viene distribuita sull'intera calotta anziché concentrarsi su un'unica trave. Le nevicate nel Regno Unito, in genere inferiori a 15 cm in un singolo evento, sono ben al di sotto della tolleranza strutturale della cupola.
Sì. I pannelli esagonali si sovrappongono dall'apice fino all'anello di base come squame di pesce, tenuti in posizione da connettori in acciaio inossidabile, in modo che l'acqua piovana scorra lungo la superficie curva senza colpire alcuna giuntura rivolta verso l'alto. Non ci sono superfici piane o grondaie dove si possono formare pozzanghere. Un Hypedome correttamente assemblato è affidabile e impermeabile in caso di normale pioggia britannica.
Un Hypedome può riscaldarsi nelle giornate calde come qualsiasi altro involucro trasparente. I pannelli delle finestre si aprono per la ventilazione ed è disponibile un pannello ombreggiante opzionale per i picchi estivi; per le condizioni tipiche del Regno Unito questa combinazione è solitamente sufficiente. In luoghi fortemente esposti al sole o a sud, si consiglia di aggiungere l'aria condizionata per mantenere l'interno confortevole durante il caldo estivo prolungato.
I pannelli sono realizzati in policarbonato solido - lo stesso materiale utilizzato per gli scudi antisommossa e le cappottine degli aerei - scelto appositamente per la sua altissima resistenza agli urti rispetto al vetro. Nel test di resistenza alla grandine condotto da Hypedome, il lancio di palline da golf contro la cupola da distanza ravvicinata non ha lasciato segni o ammaccature visibili. Nessun materiale trasparente è completamente indistruttibile, ma il policarbonato solido è tra le opzioni più resistenti agli urti disponibili per le strutture esterne.
Per la pulizia di routine, Hypedome consiglia di sciacquare la cupola con un tubo da giardino e di utilizzare un'idropulitrice una o due volte l'anno per pulire le microfessure tra i pannelli. Un panno morbido è necessario solo per le macchie più difficili. Gli ancoraggi devono essere controllati una volta all'anno e dopo ogni tempesta: in genere si tratta di un lavoro di cinque minuti per stringere tutto ciò che si è allentato e verificare che la base sia ancora in piano.
Volete vedere come una proprietaria di una cupola ha trasformato il suo frutteto inutilizzabile e battuto dal vento nel suo rifugio quotidiano preferito? Leggete la storia completa di Cassandra: Visita al Cassandra's Garden Dome in un frutteto ventoso in Irlanda.
